MBR - Главная загрузочная запись (англ. master boot record) — это первый физический сектор на жёстком диске или другом устройстве хранения информации, разбиваемом на логические диски (разделы). MBR содержит таблицу разделов (partition table) и небольшой фрагмент исполняемого кода.
Цель MBR — ещё не загрузка ОС, а всего лишь выбор «с какого раздела жёсткого диска следует загружать ОС». На стадии MBR происходит выбор раздела диска и ничего более. Загрузка самой ОС происходит на более поздних этапах.
В процессе запуска компьютера при загрузке с жёсткого диска MBR загружается в память базовой системой ввода-вывода (BIOS) после окончания теста POST, ему передаётся управление командой long jump.